Classe 1978, nato ad Aprica (Sondrio), la sua prima avventura è agli inizi del 2000 alla Marathon des Sables, una maratona di 250 chilometri nel deserto del Sahara. Segue l’Alaska Ultrasport, una corsa in cui trascina la sua slitta in totale autosufficienza per 2000 chilometri. La sabbia, il ghiaccio e poi il mare: è nel 2005 che Bellini attraversa il Mediterraneo e l’Oceano Atlantico per 11.000 km remando in solitaria per 7 mesi e mezzo. In quell’anno rema da Quarto (vicino a Genova) a Fortaleza (Brasile) percorrendo diecimila chilometri in 226 giorni, sopravvivendo anche a un naufragio.
Ogni avventura permette ad Alex di ridefinire il concetto stesso di "possibile", continuando a metterlo in discussione. Come quando, nel 2008, ripete l’impresa in mare partendo dal Perù e approdando in Australia: 18.000 km percorsi e dieci fusi orari. Nel 2011 torna a misurarsi su strada e partecipa alla LA-NY Footrace, maratona di 5300 km da Los Angeles a New York, un coast to coast completato in 70 giorni. Bellini fa tesoro di tante straordinarie esperienze e trasmette ciò che ha imparato in centinaia di conferenze a cui viene invitato. La sua attività internazionale di speaker si affianca a quella di mental coach: la ricerca dei limiti nelle performance che ha vissuto gli permette di condividere tanti insegnamenti con atleti che intendono seguire il suo stesso percorso. Ma quando si inizia un cammino si sa da dove si parte, non dove si arriva.
Così, dalla self exploration, Alex inizia gradualmente ad alzare lo sguardo: da se stesso all'ambiente che circonda tutti noi. La prima testimonianza coincide con l’attraversamento invernale del Vatnajokull, il ghiacciaio più grande d’Europa che il riscaldamento globale probabilmente scioglierà entro questo secolo. Ora, dopo aver scoperto quali siano i limiti dell’uomo, vuole verificare i confini dell'ecosistema. L'uomo ha un impatto sul nostro pianeta. Non a caso viviamo nell'Era dell'Antropocene, l’epoca geologica in cui le attività umane sono le cause principali dei cambiamenti climatici, geografici e strutturali della Terra. Ma le parole non bastano più. Perché viviamo un'urgenza collettiva.
Il 2019 è l’anno della svolta. Alex esplorerà il mondo a cominciare dai dieci fiumi più inquinati fino a raggiungere la famosa Isola di Plastica nell'oceano Pacifico.
Toccherà con mano i rischi che l’umanità sta correndo sotto la minaccia ecologica, perché è proprio attorno e dentro a quei fiumi che l’uomo produce e fa scorrere la massa di detriti – 8 milioni di tonnellate di plastica, il 90% di quella gettata nei rifiuti di tutto il mondo - che poi si concentrano nel Great Pacific Garbage Patch, un’area grande tre volte la Francia.
Sul campo, Alex dovrà risolvere problemi in tempo reale, come racconta nel libro Il viaggio più bello (2020, Chiarelettere). E all’esplorazione interiore che ha caratterizzato le sue imprese estreme, affiancherà la sfida contro gli ambienti più ostili proprio per rispondere alla domanda definitiva: cosa possiamo fare per combattere questa emergenza? L’uomo ha la possibilità di porre un freno alle catastrofi ambientali: secondo Alex, il primo passo per salvare il pianeta consiste nel riconnettere l’essere umano alla natura, quella stessa natura che ha dato «forma ai suoi sogni». Nasce così 10Rivers1Ocean, con un unico obiettivo: navigare i 10 fiumi più inquinati al mondo per favorire un nuovo senso di comprensione e rispetto per l’ecosistema più minacciato e delicato: i corsi d’acqua.
Da attento e curioso esploratore, sensibile a cogliere i movimenti e le voci del pianeta, a novembre 2022 partecipa a COP27 come osservatore speciale di Green&Blue (gruppo GEDI), per stimolare lo sguardo e sensibilizzare intorno a temi cui si possono dare risposte concrete se si agisce in maniera consapevole e fuori dalla propria gabbia mentale, come Alex racconta nel suo ultimo libro Viaggio a Oblivia (2022, Feltrinelli).
Il 2023 è l’anno della preparazione del nuovo progetto EYES ON ICE, progetto triennale dedicato a esplorare e osservare i ghiacci, elementi indispensabili per regolare i delicati equilibri che reggono il Pianeta.L'iniziativa è strutturata con un programma triennale corrispondente a tre aree: Alaska (2024: da febbraio a marzo Alex percorrerà 1800 km in bicicletta da Anchorage fino all'iconico villaggio di Nome, non più in solitaria, ma con un compagno di viaggio), Groenlandia (2025: Alex scierà da sud a nord per un percorso di 2600 chilometri) e Oceano Artico (2026: da marzo a maggio l’esploratore tenterà di raggiungere il Polo Nord geografico, sciando per 1000km dal Canada. Se dovesse riuscirci, diventerà il primo esploratore italiano a raggiungere il Polo Nord geografico.
«Chi vuole muovere il mondo, prima muova se stesso», diceva Socrate. E allora la missione più importante di Alex Bellini sarà esplorare il mondo esterno per salvarlo e proteggerlo, partendo dalla consapevolezza della nostra interiorità. Un ponte che dovrà metterci al sicuro.
